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《杨家将演义》中有一位猛将，竟然拦住赵匡胤要兵器，不给就打，斩一将擒二将后，赵匡胤说给他，不但给，还得封官！这位猛将是谁呢？呼延赞。

呼延赞本是北汉大夫呼延廷之子，呼延廷因受欧阳昉谋害，全家被斩，只有呼延赞和其母逃脱。呼延赞长大后，杀了欧阳昉，到太行山落草为寇。赵匡胤征河边失利而回，呼延赞就跟寨主李建忠商量，下山拦住赵匡胤要三千盔甲弓箭，供喽兵演武之用，下回赵匡胤再打河东时，他们可以当先锋。李建忠表示同意，给他五千人马，让他下山去拦截赵匡胤。

赵匡胤的大队人马来到山下，前锋副将潘昭亮是潘仁美儿子，听说呼延赞拦圣驾要兵器，顿时大怒，骂呼延赞是草寇，不给兵器。呼延赞说不给就打，于是二人打了起来，潘昭亮哪里是呼延赞对手？只打两个回合，呼延赞抽出钢鞭，啪的一下将潘昭亮打死马下。

潘仁美女婿杨延汉见呼延赞打死了潘昭亮，催把提刀来战，呼延赞虚退几步，躲过大刀，回马将杨延汉活擒。潘仁美气坏了，正不知如何是好，太尉党进请求出战。党进一上阵，舞刀便和呼延赞打作一团，打了数十回合不分胜负。呼延赞诈败而走，党进催马追赶，呼延赞一个回马枪，扎透党进战袍，将他托下马活擒。

宋军中的高怀德见状，飞马出阵，与呼延赞大战，二人打得难解难分，赵匡胤来到阵前一看，呼延赞真是一员猛将，便问为什么拦截圣驾，呼延赞说，我只是三千盔甲、弓弩，以招募壮士演习，待主上再下河东，愿为先锋破强敌！

赵匡胤一听，这是好事啊！堂堂中国还在乎三千盔甲弓箭？只要你能为要建功，不但给兵器，还要加官进爵！于是命军政司搬来三千盔甲弓弩，还有苦干箭，当场交给呼延赞。呼延赞大喜，让喽兵把兵器搬上山寨，把被擒的杨延汉、党进请来，摆酒款待，每人送二十两黄金，送他们回去，二人不肯收，千恩万谢。

党进和呼延赞下山拜见赵匡胤，赵匡胤大喜，当即封李建忠为保唐军团练使，呼延赞为团练副使，等他回京后就派人来宣召。赵匡胤领兵回京，没多久去世，交代赵光义三件事，其中一件就有宣召呼延赞，赵光义领兵伐北汉、伐北辽时，呼延赞成了一员主战猛将。